심장 판막 협착증과 인공판막이란?

심장 판막은 심장 안에서 혈액이 거꾸로 흐르는 것을 막아주는 구조물입니다. 이 중에서도 좌심실과 대동맥 사이에 위치한 승모판막은 심방과 심실 사이에 위치한 삼첨판막과 더불어 인체 내에서 가장 많은 혈류량을 통과시키는 매우 중요한 부위입니다. 이러한 승모판막이 여러 가지 원인에 의해 손상되거나 변형되어 정상적인 기능을 수행하지 못하게 되면 이를 승모판막 협착증이라 합니다.

승모판막 협착증이란 무엇인가요?

승모판막 협착증은 심장의 승모판막이 축소되어 혈액이 심장에서 대동맥으로 제대로 흐르지 못하는 상태를 말합니다. 승모판막은 왼쪽심실에서 나오는 혈액이 다시 돌아오지 않도록 막아주는 역할을 합니다. 이 판막이 정상적으로 열리지 않으면(협착), 심장은 더 많은 힘을 사용하여 혈액을 판막을 통과시켜야 하며, 이로 인해 심장에 부담이 가해집니다.

승모판막 협착증은 선천성 또는 후천성으로 발생하며, 대부분 퇴행성 변화에 의한 경우가 많습니다. 또한 류마티스열 등의 세균 감염 후 후유증으로 발생하기도 하며, 외상 및 수술 후 합병증으로 발생하기도 합니다. 증상으로는 호흡곤란, 흉통, 실신 등이 있으며, 심한 경우 심부전으로 사망하게 됩니다.

승모판막 협착증의 원인 중 하나는 노화로 인한 칼슘 침착입니다. 또한, 어린 시절에 갑상선염을 앓은 사람들 중 일부에서 발생하기도 합니다.

승모판막 협착증의 증상은 다음과 같습니다:

• 가슴 통증
• 호흡 곤란(특히 운동 후)
• 신체 활동 시 기절
• 심박수 증가
• 진단은 청진기를 이용한 청진, 에코카디오그램, X-ray 등 여러 방법으로 할 수 있습니다.

치료 방법으로는 약물 치료와 수술이 있습니다. 약물 치료는 주로 증상 완화가 목적입니다. 수술치료로는 판막 성형술과 판막 교체수술이 있으며, 환자의 상태와 증상에 따라 결정됩니다.

인공판막 삽입술은 어떻게 진행되나요?

수술 방법은 크게 개흉술과 복강경 두 가지로 나눌 수 있습니다. 먼저 개흉술은 가슴을 열고 하는 수술로서 환자에게 부담이 많이 가는 수술이지만 흉부외과 의사들이 선호하는 수술방법이며, 최근에는 절개부위를 최소화하기 위해 배꼽 주위에 1cm 미만의 구멍을 뚫어 시행하는 복강경 수술이 널리 이용되고 있습니다.

판막은 심장 내에서 혈액이 한 방향으로만 흐르도록 하는 역할을 합니다. 하지만 판막이 손상되거나 질병에 걸리면 혈액의 흐름이 방해받거나 역류할 수 있습니다. 인공판막은 심장의 판막이 정상적으로 작동하지 않을 때 그 기능을 대체하기 위해 사용되는 의료 장치입니다.

인공판막은 주로 다음 두 가지 유형이 있습니다:

1. 기계식 판막 : 이들은 보통 금속(타이타늄 또는 니켈-코발트 합금)으로 만들어져 있으며, 매우 오래 지속됩니다. 그러나 이러한 판막을 가진 환자들은 혈전형성을 방지하기 위해 평생 항응고제를 복용해야 합니다.
2. 조직판막 : 이들은 돼지 심장에서 추출한 생체재료 또는 소의 심장 주위 조직(페리카디움)에서 만든 것입니다. 이러한 판막의 장점은 항응고제를 복용할 필요가 없다는 것입니다. 하지만 일반적으로 기계식보다 수명이 짧아, 보통 10~20년 후에 교체가 필요합니다.

인공판막 종류에는 어떤 것들이 있나요?

현재 국내에서 사용되는 인공판막은 총 4가지 입니다. 첫 번째로는 기계식 판막인 MVI(Mechanical Ventricular Valve)이고, 두 번째로는 금속코팅형 판막인 TAVI(Transcatheter Aortic Valve Implantation) 그리고 세 번째로는 조직판막인 RVX(Retro-Valve Xenograft) 마지막으로 네 번째로는 자가조직 이식형 판막인 SVF(Self-Valve Fusion)입니다.

• MVI(Mechanical Ventricular Valve) : 기계식 심실 판막을 의미합니다. 이는 손상되거나 기능장애를 겪은 심장의 판막을 대체하기 위해 사용되는 인공 장치입니다.
  
  기계식 판막은 보통 금속(타이타늄 또는 니켈-코발트 합금)으로 만들어져 있으며, 매우 오래 지속됩니다. 그러나 이러한 판막을 가진 환자들은 혈전형성을 방지하기 위해 평생 항응고제를 복용해야 하는 단점이 있습니다.
  
  기계식 심실 판막은 특히 중증의 승모판막 협착증 또는 승모판막 폐쇄증 등의 질환에서 사용됩니다. 이런 질환에서 승모판막(왼심실과 대동맥 사이에 있는 판막)의 기능이 저하되면, 왼심실에서 대동맥으로의 혈액 흐름이 방해받게 됩니다. 이때 기계식 심실 판막을 통해 문제가 되는 자연스러운 판막을 대체함으로써 정상적인 혈액 순환을 유지할 수 있습니다.
  
  
• TAVI(Transcatheter Aortic Valve Implantation) : TAVI(Transcatheter Aortic Valve Implantation), 또는 TAVR(Transcatheter Aortic Valve Replacement)은 승모판막을 카테터를 통해 교체하는 비수술적인 방법입니다. 이 방법은 주로 중증의 승모판막 질환을 가진 환자들에게 사용되며, 특히 수술이 위험한 고령 환자나 다른 병력이 있는 환자들에게 적합합니다. TAVI/TAVR은 일반적으로 수술로 인해 신체에 가해지는 부담이 적으며 회복 시간도 더 짧습니다.

 

어떤 종류의 인공판막을 선택할지는 환자의 나이, 전반적인 건강 상태, 생활 스타일 등 여러 요소를 고려하여 의사와 상의 후 결정해야 합니다.